ベンジーのふねのたび

『ベンジーのふねのたび』

作・絵　マーガレット・ブロイ・グレアム
訳　渡辺茂男

出版社　福音館書店

発行年月日　1980年4月20日
※原書『BENJY'S BOAT TRIP』1977年

価格　￥1,200＋税

ある夏のこと。
家族が船の旅に行くことになって、犬のベンジーはメアリおばさんとお留守番することになりました。

ところが、メアリおばさんとの散歩の途中、ベンジーは家族を探して港に着いていた船に乗り込んでしまいます。ベンジーはあちこち探しますが、家族は見つかりません。それもそのはず、その船は違う船だったのです。

おまけに、船にはジンジャーという気の強い猫がいて・・・。

＊　＊　＊　＊　＊

毎年夏になると、田舎へ行ったり、湖へ行ったりと、いつも家族といっしょだったベンジー。絵を見る限り、これまでは車の旅で、だからベンジーがいっしょでも問題なかったのだと分かります。助手席の窓から顔を出すベンジーは、とっても嬉しそう。（ベンジーが顔を出しているのが右側なのは、左ハンドルだからですね。）

ところが今回は船の旅。おいてけぼりをくらってしまったベンジーは、自ら船に乗り込むという思い切った行動に出ます。結果、船は間違えてしまった訳ですが、なんだかんだ楽しそうで、船ってやっぱりいいなあと思います。見渡す限りの海も、青い空に映える白いかもめも。日常から離れ、ゆったりとした時間が流れるようです。

そうそう、ベンジーは船旅の途中、船長さんの部屋にもコックさんの部屋にも入りますが、どちらの部屋にも写真が飾ってありました。いずれも、女の人が子どもを抱えている写真です。きっと奥さんと子どもの写真でしょう。船長さんの部屋にもう１枚あるのは、船長さんのお母さんでしょうか、思わずほっこりしてしまいます。そんな彼らの背景を、ああかな、こうかなと想像するのもまた、絵本の楽しみです。

さやわかで、あたたかくて、最後はにっこり。気持ちのよい夏のおはなしです。