『ぐりとぐらのかいすいよく』 作 中川李枝子 絵 山脇百合子 出版社 福音館書店 発行年 1977年4月1日 ※月刊「こどものとも」1976年8月1日発行 価格 ¥800+税 ぐりとぐらが波打ち際で遊んでいると、 1本のビンが流れ着きました。 コルクの栓を開けてみると、 中には、手紙と、地図と、浮き袋が2つ。 そして手紙には、こう書かれていました 。 “しんせつなともだちへ しんじゅ・とうだいへ きてください。 うみぼうずより” * * * * * * * “うみぼうず”と聞くと、なんだか、すこしヒヤッとした、妖怪のたぐいをイメージしてしまいがちですが、ここに出てくる海坊主は、男の人の姿をしたやさしいうみぼうずです。 『ぼくらのなまえはぐりとぐら』(福音館書店刊)という本があります。絵本「ぐりとぐら」についてのQ&Aや、制作の裏話などがまとめられたものです。その中で、このうみぼうずが、水泳教室の先生をモデルにしていると語られていました。 なるほど、だからこんなにも親しみやすい姿なのかと、納得してしまいました。 そして、その泳ぎのうまいことと言ったら! 「くじら・およぎ」に「ひらめ・およぎ」、「イルカ・ジャンプ」・・・と、たくさんの泳ぎを披露してくれた、うみぼうず。 泳げなかったぐりとぐらも、立派に泳げるようになりました。 「げんきいっぱい とびこんでこい、それっ」 そう言って、うみぼうずはぐりとぐらが泳げると信じて、手をさしのべてくれました。頼もしい、すてきなコーチですよね。 水着姿のぐりとぐらも、とてもかわいいです。