ネッシーのおむこさん

『ネッシーのおむこさん』

角野栄子　作
西川おさむ　絵

出版社　金の星社

発行年月　1979年8月
定価　本体1,200円＋税

深い森の中の湖に、オスのかいじゅうが住んでいました。
彼の名前は、ザブー。

ひとりぼっちで湖に暮らしていましたが、
あまり寂しいと思ったことはありませんでした。

そんなザブーでしたが、
ある日ラジオでネッシーのニュースを聞きます。

「あれれ、ネッシーって、ぼくとおんなじかっこうしてるみたいだな。」
ネッシーのニュースを聞いて、そう思ったザブーは、
もしネッシーが女の子なら、お嫁さんになってもらおうと考えました。

でも、ネッシーが人間に捕まってしまったら、たいへん！
そこで、ネッシーがいるというネス湖を目指し、ザブーは大あわてで出発しました。

＊　＊　＊　＊　＊

『魔女の宅急便』の作者であり、昨年2018年には国際アンデルセン賞を受賞された角野栄子さんが、1979年に発表されたおはなしです。
挿絵は、「10ぴきのおばけ」シリーズや「たこのコータ」シリーズなどでお馴染みの、西川おさむさん。
「アイウエ動物園」シリーズもそうですが、角野栄子さんと西川おさむさんのコンビは、なんだかほがらかで、心地よいユーモアがあっていいなあと思います。

さて、本書に戻りますが、この『ネッシーのおむこさん』は、湖に住むかいじゅうザブーがお嫁さん探しに出掛けるという、前代未聞なストーリー。
ザブーが右手の五本の指を頭の上にあげて、おいでおいでをするとラジオが聞ける、なんていう設定も楽しいし、
もしネッシーが男だったら、そのときはお友だちになってもらうつもり、なんていうのも、かわいらしい。

とはいえ、ネッシー探しの旅は一筋縄ではいかず、ザブーはてんてこまい。
はたして、無事にネッシーと出会えるのでしょうか。

続編には『かえってきたネッシーのおむこさん』も。

何事にも、素直で一生懸命なザブー。
そんな彼を見ていると、つい応援したくなってしまいます。